Un défi pour prouver l’autonomie du catamaran électrique
Et si l’on pouvait naviguer pendant 24 heures, vivre à bord comme à la maison, et revenir au port avec des batteries encore pleines… le tout sans brûler une goutte de carburant ? C’est le défi qu’a relevé le magazine Multicoques Mag en embarquant sur le Leopard 46 Electric Drive, le premier catamaran hybride conçu par Leopard Catamarans et fabriqué par Robertson and Caine.
Au départ de Saint-Raphaël, l’équipage s’est fixé un objectif clair : profiter de la mer et du confort du bord, tout en prouvant qu’un catamaran électrique peut offrir la même liberté qu’un bateau thermique… mais en silence, et sans émissions.
Un départ 100 % batteries
Dès le largage des amarres, les batteries lithium de 27 kWh par moteur affichent 100 %. Le Leopard 46 Electric Drive dispose de deux moteurs électriques de 25 kW intégrés dans des pods externes, épaulés par un générateur puissant de 24 kW (qui restera éteint tout le test).
L’énergie solaire joue aussi un rôle clé : quatre grands panneaux à l’arrière du rouf offrent 1,6 kWc de puissance, rechargeant les batteries même en fin de journée. Résultat : dès le départ, l’autonomie annoncée rivalise avec un bateau thermique – jusqu’à 920 milles à 6 nœuds.
De Saint-Raphaël à Cannes, le plaisir d’une croisière 100 % électrique
Dès la sortie du port, le silence surprend. Le couple instantané des moteurs électriques permet de manœuvrer en douceur, sans vibrations. Cap vers Cannes, à vitesse modérée (4,9 nœuds) pour limiter la consommation à 3 kWh par moteur.
À bord, tout fonctionne comme sur un yacht de luxe : réfrigérateurs, instruments, convertisseur 230 V, ordinateurs et téléphones. La consommation domestique reste inférieure à 1 kWh/h, preuve qu’un catamaran électrique peut offrir tout le confort moderne.
En fin d’après-midi, la brise thermique se lève. Les voiles sont hissées, les moteurs coupés. Le Leopard avance à 2,5 nœuds dans un silence absolu, tandis que l’hydrogénération commence à produire de l’énergie, même si le rendement reste modeste dans ce petit temps…
